Brest métropole encourage ses habitants à mettre un peu de couleur et de folie dans leur ville. Pour cela, elle soutient financièrement les projets de ravalement de façades dans plusieurs quartiers.
Longtemps, une réputation tenace a collé à la ville de Brest. Celle d’une cité grise, une image héritée de l’architecture massive en béton qui a défini sa reconstruction après la Seconde Guerre mondiale. Mais depuis plusieurs années, cette perception se fissure sous l’effet d’une politique urbaine aussi simple dans son principe que puissante dans ses effets. La couleur s’empare des rues, façade après façade.
Lancée en 2018, puis consolidée depuis, l’initiative Brest en couleurs est bien plus qu’une simple opération esthétique. C’est un véritable projet de territoire qui vise à transformer le cadre de vie, à impliquer les habitants dans l’embellissement de leur quartier et à réécrire l’identité visuelle de la métropole. Une démarche qui illustre comment une collectivité peut, avec des outils ciblés, impulser un changement profond et visible.
D’une blessure de l’Histoire à une ambition chromatique
Pour comprendre la portée de ce projet, un retour en arrière est nécessaire. Rasée à plus de 80 % par les bombardements de 1944, Brest a dû se réinventer dans l’urgence. La Reconstruction, menée avec les matériaux de l’époque, a privilégié la fonctionnalité et la rapidité, ce qui a donné naissance à un urbanisme où le béton est roi. Si cette architecture possède une indéniable cohérence et une histoire respectable, elle a aussi forgé cette image d’une ville minérale, parfois austère.
La volonté de colorer la ville n’est donc pas un caprice. C’est une manière de parachever la Reconstruction, de lui apporter une chaleur et une vitalité nouvelles. Les premières expérimentations ont eu lieu au cœur des grandes opérations de renouvellement urbain, dans des quartiers comme Saint-Martin ou Recouvrance. Face au succès de ces initiatives, la métropole a décidé de systématiser la démarche pour l’étendre à l’ensemble de son territoire.
Un dispositif incitatif pour provoquer le changement
L’innovation du projet réside dans son mécanisme. Plutôt que d’imposer un plan de coloration autoritaire, la collectivité a choisi la voie de l’incitation et de l’accompagnement. Le dispositif, qui a été renforcé pour la période 2022-2026, repose sur une aide financière directe versée aux propriétaires qui s’engagent dans un ravalement coloré de leur façade. L’aide, qui peut couvrir une part significative des surcoûts liés à la peinture, rend le projet accessible.
Mais l’intelligence du système va plus loin. Pour créer un effet d’ensemble et éviter les initiatives isolées, une condition a été posée : le projet doit concerner au moins deux propriétaires voisins. Un bonus financier est même accordé si plusieurs maisons mitoyennes se lancent ensemble. Cette règle simple encourage le dialogue entre voisins et favorise la création de séquences urbaines cohérentes. Elle est le moteur d’un effet « boule de neige » qui transforme des rues entières et donne une ampleur visible à la transformation.
L’accompagnement comme clé du succès
Apporter de la couleur à une ville ne s’improvise pas, au risque de tomber dans la cacophonie visuelle. Brest a parfaitement intégré cette dimension. Chaque projet de coloration doit obligatoirement recevoir l’avis d’Anne Petit, coloriste-conseil qui travaille pour la métropole. Son rôle est essentiel : elle ne valide pas seulement les projets, elle guide les propriétaires.
Son expertise permet de définir une palette de teintes qui s’accorde avec l’architecture du bâtiment, l’esprit du quartier et les couleurs des maisons voisines. Elle puise pour cela dans des nuanciers spécifiques, élaborés pour chaque secteur de la ville. Le but n’est pas d’uniformiser, mais de créer une harmonie. On peut ainsi trouver des couleurs vives et acidulées dans certaines rues, tandis que d’autres se parent de tons plus doux et pastel. Cet accompagnement gratuit est la garantie d’un résultat esthétique de qualité, qui valorise le patrimoine sans le dénaturer. C’est la preuve qu’une politique publique réussie repose autant sur le soutien financier que sur l’apport d’une expertise technique.
Un bilan qui colore durablement la ville
Depuis son lancement en 2018, le dispositif a largement fait ses preuves. Alors qu’on dénombrait une centaine de chantiers en 2022, le rythme s’est accéléré et ce sont aujourd’hui plusieurs centaines de façades qui ont bénéficié de l’aide. Le budget annuel, autrefois de 35 000 euros, a été revu à la hausse pour répondre à une demande qui ne faiblit pas.
Des axes jugés prioritaires pour leur visibilité, comme la place Albert-Ier ou la rue Langevin, sont aujourd’hui méconnaissables et servent de vitrine au projet. Mais le succès se mesure aussi dans des rues plus discrètes, où des initiatives citoyennes ont redonné vie à des alignements de maisons autrefois ternes, comme sur la place de Metz à Bellevue ou dans la rue François-Rivière à Saint-Marc. La ville de Brest a réussi son pari. Elle a trouvé la formule pour que ses habitants deviennent les acteurs de la métamorphose de leur cadre de vie. Elle a montré qu’avec une vision claire et des outils intelligents, il est possible de tourner la page de Brest la grise pour écrire celle de Brest en couleurs.